Santo Russo, un jeune Calabrais qui a grandi dans l'arrière-pays milanais, commet ses premiers vols et crimes. Après que son père soit tombé en disgrâce, il part vers le nord, à Buccinasco. Là-bas, il essaye de s'intégrer en apprenant la langue locale et subit ses premières expériences en prison commençant à se frayer un chemin dans le monde de la criminalité...